网络就是一些节点和链路的集合，它提供两个或多个规定点的连接，以便于在这些点之间建立通信。计算机网络就是相互联接、彼此独立的计算机系统的集合。计算机网络的实现了数据通信、资源共享、 集中管理以及分布式处理，为现代社会带来了极大的方便。
计算机网络涉及到三个方面的问题：
(1) ； (2) ； (3) 。
只有满足上面条件的网络才能成为计算机网络。用于计算机网络分类的标准很多，如拓扑结构，应用协议等。