一夜之间，一场雷电引发的大火烧毁了美丽的“森林庄园”，刚刚从祖父那里继承了这座庄园的保罗·迪克陷入了一筹莫展的境地。
百年基业，毁于一旦，怎不叫人伤心。保罗决定倾其所有也要修复庄园，于是他向银行提交了贷款申请，但银行却无情地拒绝了他。
再也无计可施了，这位年轻的小伙子经受不住打击，闭门不出，茶饭不思，眼睛熬出了血丝。他知道自己再也看不见曾经郁郁葱葱的森林了。
一个多月过去了，年逾古稀的外祖母获悉此事，对保罗说：“小伙子，庄园成了废墟并不可怕，可怕的是，你的眼睛失去了光泽，一天天地老去。一双老去的眼睛，怎么能看得见希望……”
保罗在外祖母的说服下，一个人走出了庄园。
深秋的街道上，落叶凋零一地，一如他零乱的心绪。他漫无目的地闲逛，在一个拐弯处，他看到一家店铺的门前人头攒动，他下意识地走了过去。原来是一些家庭主妇正在排队购买木炭。那一块块躺在纸箱里的木炭忽然让保罗眼睛一亮，他看到了一线希望。
在接下来的两个星期里，保罗雇了几名烧炭工，将庄园里烧焦的树木加工成优质的木炭，分装成一千箱，送到集市上的木炭经销店。
结果，木炭被抢购一空，他因此得到了一笔不菲的收入。然后他用这笔收入购买了一大批新树苗，一个新的庄园粗具规模了。几年以后，“森林庄园’’再度绿意盎然。