参考答案：朝贡体系是自公元前3世纪开始，直到19世纪末期，存在于东亚、东南亚和中亚地区的，以中国为核心的国际关系体制。朝贡体系与条约体系、殖民体系同为世界主要国际关系模式之一。朝贡起源于先秦的分封制，秦汉以后，进一步发展，到隋唐时期已初具规模。宋元时期，由于中国与东南亚之间交通的发达，朝贡制度更加完善。明代时，朝贡制度发展至顶峰，其制度达到了缜密的程度。然而，进入清代以后，朝贡制度出现了严重的衰落，并最终退出了历史舞台。
1371年，明太祖朱元璋明确规定安南、占城、高丽、暹罗、琉球以及其他西洋、南洋等国为“不征之国”，实际上确立了中国的实际控制范围。他还确定了“厚往薄来”的朝贡原则。15世纪前期，随着郑和宝船队对印度洋的巡航，以及永乐帝朱棣对北方蒙古势力的扫荡，朝贡体系达到了它的巅峰，在明朝陆海军的“威逼”和“厚往薄来”政策的“利诱”之下，向明朝政府朝贡的国家和部族一度达到了65个。
清朝保留了明朝的大部分朝贡体系，将与周围部族的往来交由理藩院和礼部分别管辖。蒙古、西藏等地与内地的往来，视为国家内务，由理藩院管辖；朝鲜、日本、琉球等国被视为独立的外国，与它们的往来，由礼部管辖。
1871年，清政府与日本签订《中日修好条规》，两国建立对等关系，朝贡体系开始破裂。随着中法战争和中日甲午战争爆发后《中法新约》和《马关条约》的签订，朝贡体系内最后的成员越南和朝鲜也脱离了这一体系，朝贡体系彻底崩溃。