答案：D

题目分析：乾隆三十八年，将秘密立储制度化。统治者认为“建储册立，非国家之福，召乱起衅，多由于此”，明立储君会招致祸乱，故“不可不立储，而尤不可显立储”。专制主义中央集权制度发展到顶峰的标志是军机处的设立，排除A项；秘密立储制度并不能避免皇族内部争权夺利的斗争，B项表述不确切；立储制度明显是受宗法制的影响，C项不对。这一制度排除了其他势力对皇位继承的干扰，加强了皇权，故选D。