参考答案：D

解析：在瓦特之前，就出现了蒸汽机，即纽科门蒸汽机，那时的机器动力主要是使用人力、风力、畜力、水力，这使得机器的工作效率受到限制。瓦特改良蒸汽机后，以蒸汽为动力的机器应运而生，随之交通运输等部门使用蒸汽动力后，生产效率获得飞速发展。因此在这一系列发明制造中，动力问题的解决是关键。所以美国史学家罗伯特E，勒纳在《西方文明史》中说：“如果没有蒸汽机，就不会有像我们描述的那样大规模的工业扩展。”