参考答案：①作用。引导、指导消费者选购食品，促进销售；保护消费者的利益和健康；维护食品制造者的合法权益。②必要性。1988年以前，即在GB7718-1987《食品标签通用标准》实施前，我国食品标签长期处于无政府状态，市场上出售的国产和进口预包装食品的标签问题很多。如无生产日期、保质期或保存期，无厂名、厂址，无配料表，利用标签进行夸大、虚假宣传；有的甚至无任何标志，出了问题消费者无法投诉，这种状态如果延续下去，就会严重损害消费者的利益，广大群众的健康就要受到危害。从保护消费者的利益出发，规范市场行为，防止欺骗、误导，保证公平竞争，对食品标签的混乱现象进行整顿，严格管理，使之达到标准化，真实地向消费者传递信息是非常必要的。一个标准化的食品标签，反映国家的水平、社会的水平和食品企业的素质。我国已经加入WTO，大量的预包装食品要出口。世界各国特别是发达国家，对食品标签的要求越来越严格。为了适应国际贸易，食品标签的内容必须与国际或有关国家的规定接轨，否则我们的出口预包装食品不能占领国际市场。因此，预包装食品的标签向国家标准化的方向靠拢是食品企业当前和今后的努力方向。市场经济需要强化法制管理。《中华人民共和国食品卫生法》《中华人民共和国产品质量法》《中华人民共和国消费者权益保护法》《中华人民共和国反不正当竞争法》等法律，都有与产品标志相关的条款。食品量大面广，食品标签走上标准化轨道，将对贯彻实施上述国家法律，维护社会经济秩序有着深远的意义。