阅读下列材料：
材料一：1405年，郑和率领二万七千多人，乘坐二百多艘海船，第一次出使西洋。
材料二：1894年9月，中国……舰队执行护航任务，返航途中，在黄海大东沟，遭到日本舰队袭击。
材料三：1949年4月23日，伴随着百万雄师横渡长江的胜利凯歌，中国人民解放军海军宣告诞生。
材料四：2008年12月26日，中国海军“武汉”号和“海口”号导弹驱逐舰赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务。
请回答：
（1）根据材料一，结合所学知识，说说郑和率领庞大的船队第一次出使西洋是从哪里出发的？郑和下西洋的目的是什么？
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（2）根据材料二，结合所学知识，说出在甲午战争黄海大战中壮烈牺牲的中国海军致远舰管带的名字；说说当时致远舰隶属于中国海军的哪一支舰队？
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（3）根据材料三，结合所学知识，说出新中国成立前夕建立的中国人民解放军的第一支海军的名称。
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（4）根据材料四和上述其他三则材料，通过了解中国海军舰艇编队赴亚丁湾、索马里海域执行护航这件事，简要说说中国海军在当今的国际事务中可以发挥什么作用？
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