参考答案：

解析：教会的一种组织形态，即由集体隐居修行的修士所组成的修院。修士往往是一些坚定狂热的教徒，而非遁入荒野的真隐士，他们为捍卫教会利益和正统教义积极干预教区事务和国家政治，出任主教、教皇和国王的官吏，修院因而成为中世纪西欧社会中的重要势力。