参考答案：——请自己专题总结——帝国一世界大国
拜占庭帝国长期延续的原因
(1)独特的经济结构。首先，拜占庭的奴隶制始终没有发展到西罗马帝国那样的规模和程度，在农业生产中，奴隶劳动并不多见，主要生产者是隶农、佃农和自由农民，因此这里的奴隶制危机并不像西罗马那样严重，从而保证了农业的繁荣。其次，拜占庭城市众多，工商业繁盛。其手工业分官营和私营，前者以奴隶劳动为基础，后者以自由的个体小生产者为主。
(2)优越的地理位置。拜占庭地处东西方的交通要道，国际贸易发达。国际贸易的发达又促进了国内工商业的发展，保证了拜占庭经济的长期繁荣。
(3)长期有效的中央集权统治。经济的繁荣保障了国家的财政来源，增强了国家的实力，使帝国能够保持政府的有效统治和军队的强大，从而能够稳定国内局势。
总之，拜占庭能长期延续，是与其繁荣的经济保证了帝国的税收足额完纳、行政管理系统的有效运转有关，其经济的繁荣又与其特殊的经济结构和优越的地理位置密切相连。正因为如此，拜占庭顶住了外族的入侵，经受住了内部人民起义的打击，保持住了国家机器的完整性，并一步步走向封建社会。
西罗马帝国灭亡的原因
(1)奴隶制经济危机导致了帝国经济的崩溃。帝国后期，奴隶制生产关系日益成为社会生产力发展的桎梏，公元3世纪的危机使罗马农业萎缩，工商业萧条，城市衰落，财政枯竭。而封建制因素的增长和大地产经济的发展又严重瓦解着日益腐朽的奴隶制度。
(2)政治混乱，行省离心倾向严重。帝国后期，皇位变更频仍，中央集权的帝国政府陷于瘫痪，导致政局动荡。而“分而治之”和划省而治的政策又使行省的离心倾向日益严重，甚至出现“30僭主”的局面。西罗马帝国的灭亡与罗马对意大利和被其征服的地中海世界采取的“分而治之”和划省分治的政策有重要关系。
(3)社会道德的沦丧也是罗马帝国衰亡的原因之一。
(4)各地的人民起义严重削弱了罗马统治的基础。
(5)以蛮制蛮政策造成了养虎为患。
(6)蛮族的入侵直接造成了西罗马帝国的灭亡。公元476年，帝国军队最高统帅日耳曼人奥多亚克推翻帝国末代皇帝罗慕洛，西罗马帝国终于灭亡。
总之，罗马帝国的衰亡是一个长期的过程，是多种因素共同作用的结果。