参考答案：(1)社会保障是指国家和社会通过立法对国民收入进行分配和再分配，对社会成员特别是生活有特殊困难的人们的基本生活权利给予保障的社会安全制度。其目标是保证劳动力再生产，从而保证社会再生产得以顺利进行。社会保障体系是经济发展的推进器，也是社会和谐的稳定器。建立和健全社会保障体系的必要性在于：①是社会主义经济发展的客观需要。②是转换企业经营机制，搞活企业的需要。③是实现社会全面进步的需要。总之，建立和健全与经济水平相适应的社会保障体系，既是全面建设小康社会的重要方面和发展社会主义市场经济的必然要求，也是保持社会稳定和国家长治久安的根本大计。
(2)社会保障体系的主要内容包括社会保险、社会福利、社会救济和优抚安置等几大方面。社会保险是社会保障体系中覆盖面最广、社会意义最大、涉及内容最多也是最主要的保障形式。一般由养老保险、医疗保险和失业保险这三大法定保险构成。社会福利是由国家或社会举办的面向社会全体成员的福利事业和福利设施，是社会保障的最高层次。社会救济是国家通过国民收入的再分配，对因自然灾害或其他经济、社会原因而无法维持最低生活水平的社会成员给予救助，以保障其最低生活水平的制度。它是社会保障体系的最低层次，是保障社会安全的最低防线。优抚安置是政府对革命烈士家属、现役军人家属、革命残废军人、复员退伍军人提供经济、医疗及其他方面的优待和安置。此外，城市居民最低生活保障制度是我国对城市困难居民实行的最后一道社会保障安全线。它是遵循属地管理的原则，由各个城市根据各自不同的生活水平情况，确定最低生活保障标准，把符合条件的城市困难居民全部纳入最低保障范围。
(3)建立健全社会保障制度的主要途径和措施包括：①完善企业职工资本养老保险制度，坚持社会统筹与个人账户相结合，扩大个人账户试点。②推进国有企业下岗职工基本生活保障向失业保险并轨，在全国多数地区基本解决历史遗留的国有企业下岗职工问题，企业裁员今后将逐步依法直接纳入失业保险或城市“低报”。③依法扩大养老、失业、医疗、工伤等社会保险覆盖面，提高个体、私营和外资企业的参保率，完善、灵活就业人员的参保办法。④加大社会保险费的征缴力度，逐步提高统筹层次。研究制定机关事业单位养老保险制度改革方案。⑤进一步完善城市“低保”制度，有条件的地方可探索建立农村居民最低生活保障制度。⑥做好优待抚恤工作。⑦支持慈善事业发展。