材料一：英国在世界近代历史上占有非常特殊的地位。它是第一个迈进现代社会的国家，在17－19世纪时它是世界发展的领头羊。当时的英国曾经号称“日不落帝国”和“世界工厂”。

材料二：美国这个国家虽然只有234年的历史，但却演绎了大国崛起的罕见奇迹:美利坚民族并不是北美大陆首批开辟者，但经过100余年的时间，美国成为一个世界性的大国我们形象地称之为“从蚂蚁到大象”。

请回答：

（1）根据所学知识，试从政治、经济两个角度分析材料一中表述英国在17－19世纪的时候是世界发展领头羊的原因？(4分)

（2）材料二中的“美利坚民族并不是北美大陆的首批开辟者”,那么是谁率领船队成为美洲大陆的首批开辟者？(1分)

（3）请为18-19世纪美国从蚂蚁到大象的转变中的论点提供史实证明(3分) 

根据质量守恒定律，化学反应前后不发生改变的是（　　）

A．分子个数

B．物质种类

C．分子种类

D．元素种类