参考答案：动物与植物一样，必须保持体内的水平衡才能维持生存。水生动物保持体内的水平衡是依赖于水的渗透调节作用。
(1)鱼类的水平衡。当水生动物体内溶质浓度高于环境中的时候，水将从环境中进入机体，溶质将从机体内出来进入水中，动物会“涨死”；当它们体内溶质浓度低于环境中时，水将从机体进入环境，盐将从环境进入机体，动物会出现“缺水”。解决这一问题的机制是靠渗透调节，渗透调节是控制生活在高渗与低渗环境中的有机体体内水平衡及溶质平衡的一种适应。
A．淡水鱼类
当鱼呼吸时，大量水流流过鳃，水通过鳃和口咽腔扩散到体内，同时体液中的盐离子通过鳃和尿可排出体外。进入体内的多余水，通过鱼的肾脏排出大量的低浓度尿，保持体内的水平衡。因此淡水硬骨色的肾脏发育完善，有发达的肾小球，滤过率高，一般没有膀胱，或膀胱很小。丢失的溶质可从食物中得到，而鳃能主动从周围低浓度溶液中摄取盐离子，保证了体内盐离子的平衡。
B．海洋鱼类
海洋硬骨鱼血液渗透压与环境渗透压相比是低渗性的，这导致动物体内水分不断通过鳃外流，海水中盐通过鳃进入体内。海洋硬骨鱼的渗透调节需要排出多余的盐及补偿丢失的水；它们通过经常吞海水，补充水分，同时排尿少，以减少失水，因而它们的肾小球退化，排出极少的低渗尿，随吞海水进入体内多余盐靠鳃排出体外。
海洋中还生活着一类软骨鱼，其血液渗透压与环境相比基本上是等渗的。海洋软骨鱼体液中的无机盐类浓度与海洋硬骨鱼相似，其高渗透压的维持是依靠血液中贮存大量尿素和氧化三钾胺。尿素本是蛋白质代谢废物，但在软骨鱼进化过程中，被作为有用物质利用起来。但是尿素使蛋白质和酶不稳定，氧化三钾胺正好抵消了尿素对酶的抑制作用。抵消作用最大出现在尿素含量与氧化三钾胺含量为2:1时。这个比例数字正好通常出现在海洋软骨鱼中。海洋软骨鱼血液与体液渗透压虽与环境等渗，但仍然有有力的离子调节，如血液中钠离子大约为海水的一半。排出体内多余钠离子，主要靠直肠腺，其次是肾脏。
C．广盐性洄游鱼类
洄游性鱼类来往于海水与淡水之间，其渗透调节具有淡水硬骨鱼与海水硬骨鱼的调节特征：依靠肾脏调节水，在淡水中排尿量大，在海水中排尿量少，在海水中又充水；盐的代谢依靠鳃调节，在海水中鳃排出盐，在淡水中摄取盐。
(2)两栖类的水平衡
两栖类的肾功能与淡水鱼的肾功能相似，而皮肤像鱼的鳃一样，能够渗透水相主动摄取无机盐离子。在淡水中时，水渗入体内，皮肤摄取水中的盐，肾脏排泄稀尿。在陆地上时，蛙皮肤能直接从潮湿环境中吸取水分，但在干燥环境中，由于皮肤的透水会导致机体脱水，蛙通过膀胱的表皮细胞重吸收水来保持体液。