参考答案：植物在形态结构、生理适应和行为上都有所变异以适应干旱环境。在形态结构上：体积矮小；叶小而硬，气孔少而下陷，栅栏组织多层、排列紧、细胞间隙少，海绵组织不发达；体表的表皮细胞厚，角质层发达，毛被及蜡质有所增加；个别器官肉质；机械组织发达；根系发达，等等。生理适应的特点是：半纤维素和糖含量增加，以提高渗透压；脯氨酸增加；气孔开度减小，甚至关闭；光合减弱，呼吸增加，以增强抗干旱能力；吸收运输水分能力增强，等等。行为的适应：叶片卷曲等。
动物适应干旱沙漠环境的表现有：减少蒸发失水，如体表有厚的角质层和蜡膜，鳞片或盾甲；降低呼吸失水，如昆虫控制气门瓣．骆驼、鸟类和兽类通过逆流交换回收呼吸水分；减少排泄失水，如排浓缩尿。
有些陆生动物还通过行为变化适应干旱炎热的环境，如荒漠地带的啮齿类、爬行类和昆虫等，当白天高温干燥时，它们躲避在较为潮湿的地穴中，待到夜间较为凉爽时，才到地面活动觅食。在干热地区的旱季，动物如黄鼠会出现夏眠，夏眠时体温约下降5℃，代谢水平也大幅度下降，从而有利于度过不良的干热季节。某些昆虫的滞育也是对缺水环境的适应表现。干旱地区的许多鸟类和兽类，在缺水季节成群迁移到有利的生境。