参考答案：(1)来料加工贸易的性质
来料加工这种委托加工的方式属于劳务贸易的范畴，是以商品为载体的劳务出口。按照我国《合同法》的解释，来料加工合同属于承揽合同的性质。
(2)来料加工贸易的作用
①对于承接方来讲，来料加工贸易具有以下作用：a．可以发挥本国的生产潜力，补充国内原材料的不足，为国家增加外汇收入；b．引进国外的先进技术和管理经验，有利于提高生产、技术和管理水平；c．有利于发挥劳动力众多的优势，增加就业机会，繁荣地方经济。
②对委托方来讲，开展此项业务，可以降低其产品成本，增强竞争力，并有利于委托方所在国的产业结构调整。