参考答案：

质地疏松的粘稠状物质，具有一定的外形，相对稳定地附着于细胞壁外，通常一菌一膜，有的多菌一膜，这许许多多的细菌包围在一个荚膜中，被称为菌胶团。

作用：菌胶团是活性污泥的重要组成部分，有较强的吸附能力、氧化有机物的能力，在废水处理中有较为重要的作用。