阅读下面的文章，完成下面的题。
①一路逆水而行，有时间倒流的感觉，倒流五千年。从攸县、茶陵，一直到炎陵，让数千年的岁月哗哗地呈现。我正走向洣水的源头。我早已知道，在那里最终呈现出来的将是一座山一样的坟——天子坟。这坟里长眠着太阳之神——炎帝神农氏。
②当年，他率领着一个北方部落，穿越中原腹地，跨长江，过洞庭，走进了一片神赐的土地。他用双手抠出荒草下的泥土，原本就是最懂得土地的他，使劲地揉搓着手中的闪烁着奇异光泽的黝黑泥土，喊出了自己的第一个心愿：上苍啊，给我种子!呼唤中一只火红色的神鸟缓慢地飞过天空，嘴里衔了一株九穗的稻穗，穗上的谷粒一粒粒坠落在地上，炎帝便把它们拾起来，种在田间。上苍啊，给我灌溉!呼唤中自然涌现了九眼泉井，井中的水脉彼此相连，他从一眼井中汲水，其他八眼井的水都会一起波动。上苍啊，赐我阳光!呼唤中，太阳立刻便发出光和热来，让五谷孕育生长，让天地间渐渐弥漫着成熟的味道……
③作为南方的天帝，炎帝神农氏不是一个王宫里养尊处优的威严王者，而是一位牛头人身的农耕之神，当他耕耘时，他就变成了一条牛，从嘴里喷吐出大口大口的热气，从每一个毛孔里奔涌出淋漓的汗水，他以耕耘统驭百姓，又以耕耘拓荒于旷野。你看见他深深埋向土地的头颅、绷紧了的脊梁，一个民族人文始祖的形象赫然在你眼前了。
④人类似乎还要让他来承载更多的东西。他用一条牛鞭来鞭打山中的各种草药，那些草药的药性便一下显露了出来。他是神，他的身体是透明的，如果他不幸尝到了有毒的草药，一看就知道中毒在哪一部分，并能及时找到解药；另一方面，他又是人，他备尝人间艰辛，遍尝百草，曾经一天就中毒七十次，最后，他尝到一种可怕的断肠草，肠子断了，无药可救，他和一个普通人一样，死于中毒。他的死，也是人类赋予一个人文始祖的死亡方式，为了疗救民间疾苦，这个人死了，他为天下而断肠。这是一个寓言，一个伟大的象征，一个民族至此以神话的方式完成了对一个杰出农人的塑造，同时也完成了他们对自己心中领袖的一次完美塑造。
⑤这些都不是文字写下的历史，但比文字更深地刻在一个民族的记忆里。
⑥我逆着湘江的一条支流走到了这里，这块最终埋葬炎帝神农氏的土地，也是他当年年复一年地耕种过的土地。眼前，一座不朽的坟，很大，与山林浑然合为一体。有一种力量，蛰伏于大地深处，像山一样沉重。
⑦听起来十分神奇，追究起来，却是那么质朴，厚重的质朴，数千年来，一代一代的农人，都在为他们自己的神、为这座大墓培土，它，于是，越长越高。而他们也通过对炎帝神农氏的怀念，演绎出了许多只属于农人的节日和风俗。很幸运，我赶上了这里的一次祭祀，一个不被日历记载的节日。很多的农人，从各个山寨里赶来，而他们用来祭祀炎帝神农氏的，是刚打下来的新鲜稻谷，还沾着露水和泥土的瓜果菜蔬，还有刚从树上采摘下来的栗子、梨子、橘子、柚子……在这扑鼻的鲜活的味道里，你恍若觉得，那个只存在于亘古神话中的农人，仍然活着，仍然和我们生活在一起。
⑧天子坟，原本就是一座山，一座不断长高的山。
1．从结构上看，文章第一段有哪些作用？
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2．文章第二自然段是用哪些艺术手法塑造神农氏形象的？
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3．文章第二至第四段反映了华夏先民哪些初创生活？
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4．结合全文，探究“天子坟，原本就是一座山，一座不断长高的山”的几层含义。
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