参考答案：(1)学习是指基于经验而导致行为或思维发生相对一致变化的过程。具体有以下几点含义：
①学习的发生是由于经验所引起的。
②由于学习必然发生的变化有的见诸行为，有的见诸思维。
③不能简单认为凡是行为的变化都意味着学习的存在，变化也可能是由本能、疲劳、适应和成熟引起的。
④学习是一个广义的概念，它不仅是人类普遍具有的，而且动物也存在学习。
(2)学习的作用：
①学习是有机体和环境取得平衡的条件
学习是有机体与其生存环境保持平衡的必要条件。动物为了适应变化的环境，需要学习，而人不仅要适应环境，而且要改造环境，使环境更好地为人类服务，这就更需要学习。可以广义地说，学习与生命并存，对一切具有高度组织形式的动物而言，生活就是学习。但生物的发展水平不同，它们生存的环境也不同，因此学习在它们生活中的作用也不同。
②学习能影响成熟与促进心理发展
第一，学习可以影响成熟，没有环境的刺激作用及学习活动，正常的成熟是不可能的；第二，学习能激发人脑智力的潜力，从而促进个体心理的发展。