参考答案：在某些RNA前体分子的拼接中，靠内含子本身的结构完成转酯反应，内含子的这种作用称为RNA自身催化(auto-catalysis)。RNA自身催化发生在第Ⅰ类内含子、第Ⅱ类内含子和核mRNA内含子的剪接过程中。
催化中心提供一个表面，让参加反应的基团靠近并形成固定不变的空间关系。蛋白质以其侧链基团的多样性构成现代生物细胞中绝大部分的酶。RNA分子也能通过催化RNA和底物RNA之间的碱基配对产生链的断裂和生成所必需的环境。
RNA催化功能的发现对于了解生命进化过程有着重大的意义。人们根据RNA的这种催化功能推测RNA是早期生命体系中最早出现的生物大分子。