参考答案：京杭大运河是世界上最早开凿的运河。北起北京，南止于杭州，流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六省市，全长1700余公里，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。历史上它对南北经济交流和发展起过重要的作用。