参考答案：禅宗：禅的意思是静坐沉思，称为“坐禅”或“ * * ”，禅宗之名即因此而得。相传禅宗由南印度僧人乔达摩·悉达多创立于北魏时期。
到武则天时，禅宗内部发生分化，分为慧能的南宗与神秀的北宗。神秀主张通过长期苦修，排除杂念，然后才能渐悟成佛。慧能主张人们要想成佛，不必去习诵烦琐的佛经，也不必长期修行，只要向自己心中寻求就可以了，只要在一刹那问领悟到净土就在自己心中，即可顿悟成佛。南宗的主张简单速成，最后战胜了北宗，慧能取得了禅宗法嗣六祖的地位，南宗成为禅宗正宗，到唐末五代时，慧能的禅宗几乎取代了佛教其他各派，垄断了佛坛。
华严宗：创立人是武则天时期的法藏，以崇奉《华严宗》而得名，主要是通过论证所谓“尘是心缘，心为尘因。因缘和合，幻相方生”，以及“法界缘起法”，宣称客观世界是依赖于主观世界而存在的。
法相宗：由玄奘创立于贞观年间。它的主要内容是“穷究万法之性相”，故名“法相宗”。以论证“万法唯识”、“心外无法”为宗旨，又称“唯识宗”。它崇奉的主要佛经是《解深密经》、《瑜伽师地论》和《唯识二十论》，主张宇宙万物皆由“识”(精神本体)幻化而成。
天台宗：创立人是陈隋间的智颤。它崇奉的主要佛经是《法华经》，故又名“法华宗”。此宗宣传一切“皆由心生”，世界本性是空无的，故亦名“空宗”。它的基本理论为止观论、三谛圆融论和无情有性说。