参考答案：所谓空巢，即“空寂的巢穴”，比喻小鸟离巢后的情景，现被引中为子女离开后家庭空虚、寂寞的状态。空巢老人即指无子女或子女不在身边，找不到精神寄托，独自生活的老年人。空巢老人大量出现是我国人口老龄化的表现，也是我国计划生育体制下一种不可逆转的必然趋势。