参考答案：

对于肿瘤、冠心病等慢性病，从开始暴露于来自内、外环境的危险因子到出现病变常要经历一段较长的时间过程。其中有些病变产生于持续暴露后的基因突变，有些为持续暴露后的病因的积累作用，自病变发生发展到可检测阶段，再到出现临床症状，都需要时间。因此，在病例对照研究中，那些暴露后即将发生病变的人、已发生早期病变而不能检出的人或在调查中已经发生病变但因缺乏早期检测手段而被错误认为非病例的人，都可能被选人对照组，由此将使研究结论产生系统误差。