参考答案：

病例对照研究适用于研究潜伏期长的罕见病。当人们对所研究的疾病所知甚少时，进行探索性的病例对照研究，可以同时研究多个暴露因素与某一疾病之间的关联，从而用于形成多个研究假设，为进一步深入进行队列研究提供更加明确的病因线索；病例对照研究不仅适用于研究环境因素与疾病的关系，而且也适用于研究遗传因素与疾病的关系。