参考答案：基因的多效性是一个基因可以决定或影响多个性状。产生基因多效性的原因在于：在生物个体的发育过程中，很多生理生化过程都是互相联系、互相依赖的。基因的作用是通过控制新陈代谢的一系列生化反应而影响到个体发育的方式，从而决定性状的形成。这些生化反应按照特定的步骤进行，每一个基因控制一个生化反应。因此，一个基因的改变直接影响其他生化过程的正常进行，从而引起其他性状的相应改变。这方面的例子是很多的，如半乳糖血症是一种糖代谢异常症，患者既有智能发育不全等神经系统异常，还具有黄疸、腹水、肝硬化等消化系统症状，甚至还可出现白内障。造成这种多效性的原因，并不是基因真正地具有多重效应，而是基因产物在机体内复杂代谢的结果。下面可从两个方面进行分析：一是基因产物(蛋白质或酶)直接或间接控制和影响了不同组织和器官的代谢功能，即所谓的初级效应，上述的半乳糖血症即属此例；二是在基因初级效应的基础上通过连锁反应引起的一系列次级效应。例如，镰状细胞贫血是由于存在异常血红蛋白(HbS)引起红细胞镰变，进而使血液黏滞度增加、局部血流停滞、各组织器官的血管梗塞、组织坏死等，导致各种临床表现。这些临床表现都是初级效应(镰变)后的次级效应，这是基因多效性的另一原因。