参考答案：

在变坡点处，为保证行车安全、舒顺及视距所设置竖向曲线称为竖曲线。

其作用如下：

1、缓和纵向变坡处行车动量变化而产生的冲击作用；

2、确保公路纵向行车视距；

3、将竖曲线与平曲线恰当组合，有利于路面排水和改善行车的视线诱导和舒适感。