理解下列句子的意思，回答问题。
①杏花开了，就好像大自然在传语要赶快耕地；桃花开了，又好像在暗示要赶快种谷子。布谷鸟开始唱歌，劳动人民懂得它在唱什么：“阿公阿婆，割麦插禾。”
能将“赶快种谷子”后面的句号改成分号吗？为什么？
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②此外，物候现象来临的迟早还有古今的差异。根据英国南部物候的一种长期记录，拿1741年至1750年10年平均同1921年到1930年10年平均的春初7种乔木抽青和开花日期相比较，可以看出后者比前者早9天。就是说，春天提前9天。
“前者”和“后者”各指什么？
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