参考答案：

一类特殊细菌，在系统发育上既不属真核生物，也不属原核生物。它们具有原核生物的某些特征（如无细胞核及细胞器），也有真核生物的特征（如以甲硫氨酸起始蛋白质的合成，核糖体对氯霉素不敏感），还具有它们独有的一些特征（如细胞壁的组成，膜脂质的类型）。因之有人认为古细菌代表由一共同祖先传来的第三界生物（古细菌，原核生物，真核生物）。它们包括酸性嗜热菌，极端嗜盐菌及甲烷微生物。可能代表了活细胞的某些最早期的形式。