参考答案：

机械通气的主要作用有：

①改善通气功能，维持适当肺泡通气，纠正严重的呼吸性酸中毒；

②改善气体交换功能，维持有效的气体交换，使用呼吸机可延长吸气或呼气时间，改善通气／血流比值，减少分流，从而改善换气功能；

③减少呼吸功的消耗，使呼吸肌疲劳得以缓解；

④预防性机械通气，用于疾病状态或术后呼吸衰竭和肺不张的预防。