参考答案：

在地质历史时期曾广泛分布并繁盛一时的植物种类，经过自然环境的变迁，大部分种类绝灭，而现代仅在狭小的地域内残存下来的个别植物种类，叫子遗植物或称残遗种。如银杉、水杉、水松和银杏等。孑遗植物对于研究历史上的气候变化、地质变迁具有重要的科学价值。