参考答案：

《大集经》说有五个五百岁，此“后五百岁”，即指第五个五百年。

释迦牟尼佛入灭后的第一与第二个五百年，合起来是一千年的“正法时期”；第三与第四个五百年，合起来是一千年的“像法时期”，其所行之法，与正法相似而非正法，故名“像法”，但在大乘佛教的理论中，由于有无量无数的诸佛净土，诸佛净土之三时长短亦有不同；

第五个五百年又叫“末法初期”，末法将历时一万年。