参考答案：E

解析：本病发展缓慢，以慢性支气管炎为基础者，常在多年咳嗽、咳痰的症状下逐渐出现呼吸困难。早期仅在劳动、上楼、登山或快步行走时感气急，以后发展到走平路时，其至静息时也感气急。气短、呼吸困难是慢性阻塞性肺气肿的标志性症状。