参考答案：

合成橡胶、合成纤维和塑料三种人工合成的高分子化合物，在现代社会中的作用和地位越来越重要，它们的技术水平和发展程度已经成为衡量一个国家的技术进步和经济实力的一个重要依据，因此被合称为“当代三大合成材料”。