参考答案：

信访是公民、法人或者其他组织采用书信、电子邮件、传真、电话、走访等形式，向各级人民政府、县级以上人民政府工作部门反映情况、提出建议、意见或者投诉请求，依法由有关行政机关处理的活动。

作用：信访既是行政机关的监督制度，又是一种行政救济手段，更主要的功能是成为一项解决行政纠纷的制度。

限度和不足：1、非规范性2、非程序性3、非专业性4、结果的不确定性5、成本高昂性