参考答案：

虐待是指行为人以作为或不作为的方式，对家庭成员歧视、折磨、摧残，使其在精神上、肉体上遭受损害的违法行为，如冷落、打骂、恐吓、冻、饿、患病不予治疗、限制人身自由等。

根据刑法第二百六十条的规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。虐待家庭成员，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。