参考答案：

（1）标志变异指标是反映现象总体中各单位标志值差异程度的指标。

（2）标志变异指标的作用主要有：反映总体各单位标志值分布的离中趋势；说明平均指标代表性程度；测定现象变动的均匀性或稳定性程度。