参考答案：

按照广义相对论，光线在强引力场中发生弯曲。如果在类星体与地球之间有一个大质量的星系，它对光线的引力弯曲像“透镜”作用，在类星体真实位置两边可以形成两个像。

引力透镜效应的发现有三个重要意义：

（1）提供广义相对论的又一种验证；

（2）证明类星体比星系遥远，红移是宇宙学红移；

（3）类星体光谱吸收线是星系周围的气体产生的。引力透镜效应的更精确测量有助于发现致密天体（中子星、黑洞）以及探测星系的暗物质分布。