参考答案：

收集证据：是指在诉讼或非诉讼法律事务中证明的主体（包括侦查、检察、审判人员、当事人及其诉讼代理人）运用法律许可的方法和手段，发现、采集、提取证据和固定与案件有关的各种证据材料的活动。

特征：

（1）时间受限。

（2）条件受限。

（3）权利有限。

（4）依照民事诉讼法的规定，律师作为代理人，在案件起诉前，应积极收集证据，促使法院及时立案。

（5）我国民事、行政证据制度规定了当事人举证与人民法院调查取证相结合的制度。