参考答案：

扬州是淮扬菜的中心和发源地。大运河开凿以后，扬州成为盐漕两运、物资集散和进出口口岸的水陆交通枢纽，经济、文化高度发达，气候适宜，物产丰富，有个性鲜明的烹饪原料实力，酝酿出“清鲜平和、浓淡兼备，咸甜适度，南北皆宜”的风味特色，淮扬菜作为一个“菜系”，至唐代就基本形成了，所以唐代是淮扬菜的形成期。