参考答案：A

解析：本题考查认证机构的作用。认证机构是一个网上交易的权威机构，专门验证交易双方的身份。认证机构的核心职能是发放和管理用户的数字证书，它接受个人、商家、银行等参与交易的实体申请数字证书、核实情况、批准申请或拒绝申请，并颁发数字证书。此外，认证机构还具有管理证书的职能。