答案：D

题目分析：本题主要考查学生对教材内容的识记能力，难度较低，依据所学知识可知材料中“刺史”一词最早出现在汉代，汉武帝时期为了强化中央集权，将全国分为十三个监察区，每个监察区即是一州，最高官员便是州刺史，所以答案选D，A B C三项与上述刺史出现的时间特征不符。