答案：C

题目分析：本题主要考查学生准确解读材料信息的能力，材料中“东曹九人出督州为刺史”可以说明汉代的早期刺史的主要职能是监察地方官员，后来刺史的职权越来越大，州最终凌驾于郡县之上成为了地方行政管理机构，所以答案选C，A B D三项含义与上述刺史职能不相符合。