参考答案：C

解析： 本题考查的知识点是洋务运动失败的标志。
[要点透析] 洋务运动从19世纪60年代开始到90年代结束，选项A发生于20世纪初期；选项B发生于19世纪末20世纪初；选项D发生于19世纪50年代的第二次鸦片战争时期；在甲午战争中，北洋水师的全军覆没，标志着洋务运动的失败。故选C。