参考答案：

作用：

（1）提供原材料利用率

（2）进行初级加工、方便用户

（3）提高加工效率及设备利用率

意义：

（1）完善流通功能

（2）物流中的重要利润源

（3）便利了运输

（4）是国民经济的重要产业形态