阅读材料，回答问题。
材料一 近代中国历史发展的路径或者方向不是一成不变的。在一定历史条件下，历史可能循着某种路径发展，历史条件改变了，发展的路径也可能改变，这就是历史发展的转折。洋务新政（洋务运动）的兴起是近代中国历史发展的一次重要转折。它虽然没有使资本主义的意识形态、生产方式成为中国社会 的主流，但却为此后改良派、革命派成长提供了基础。
材料二 近代中国历史的前期（晚清时期），其基本特征是“沉沦”，从一个完全的独立国家变为半殖民地的国家；近代中国历史的后期（民国时期），其基本特征是“上升”，进一步发展成一个半封建半资本主义的国家。在“沉沦” 和“上升”中间有一个过渡期（1901年到1920年），既是“沉沦”的谷底时期，也是“上升”的起始时期，是“沉沦”到“上升”的转折期。
——两段材料皆据张海鹏《近代中国历史进程概说》
请回答：
（1）为什么说“洋务运动的兴起是近代中国历史发展的一次重要转折”？请结合洋务运动的内容简要说明。
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（2）根据材料二的观点，列举晚清时期近代中国“沉沦”的重要历史事件。
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（3）依据所学知识，简要分析1901年到1920年间近代中国“上升”在经济、政治、思想方面的表现。
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