参考答案：

当离合器处于正常接合状态，分离套筒被同位弹簧拉到后极限位置时，在分离轴承和分离杠杆内端之间应留有一定的间隙△，以保证摩擦片在正常磨损过程中离合器仍能完全接合；由于上述间隙△的存在，驾驶员在踩下离合器踏板后，先要清楚这一间隙，然后才能开始分离离合器。为消除这一间隙所需的离合器踏板行程称为离合器踏板的自由行程。