参考答案：

就是能反应电力系统中各电气设备发生故障或不正常工作状态并作用于断路器跳闸或发出信号的一种自动装置。

它的基本任务是：（1）能自动地、迅速地、有选择性地借助断路器将故障设备从系统中切除，保证无故障设备迅速恢复正常运行，并使故障设备免于继续受到破坏（2）能反应电气设备的不正常工作状态。