参考答案：

指在正式调查之前征询有关专家、学者和领导干部的意见，到调查地点进行初步考察，与基层有关人员座谈，以便了解调查任务、确定研究课题、明确调查内容、增强感性认识，为提出研究假设和制订研究方案奠定基础。