参考答案：

后熟作用是指粮谷、果实、瓜类和以果实供食用的蔬菜类等生物有机体商品离开母株后，在自身催化酶的作用下，发生一系列生理生化变化而使其从收获成熟达到生理成熟的过程。

后熟作用本身又是一种生理衰老的变化，当它们完成成熟后，生物组织开始变得粗老，使用品质下降，难以继续储藏。