参考答案：

是指在法定继承中，被继承人的子女先于被继承人死亡或宣告死亡时，本应由继承人继承的遗产，由已死亡子女的晚辈直系血亲代位继承的法律制度。

特征：（1）代为继承只能适应于法定继承。

（2）被代位继承人只能是被继承人的子女。

（3）被代位继承人先于被继承人死亡。

（4）代位继承人必须是被继承人子女的晚辈直系血亲。

（5）被代位继承人必须具有继承权。