参考答案：

尸体长期浸泡在水中或埋在空气不足的湿土里，腐败进展缓慢而尸体的脂肪组织因皂化或氢化作用，形成黄白色的蜡样物质，使部分或全部尸体得以保存，称为尸蜡。可大体保存尸体的原形，并能保存某些暴力作用的痕迹，但较难推断死亡时间，具有一定的法医学意义。